目前制冷劑可以分為人工合成和天然兩大類。新型制冷劑的發展方向將是近自然工質和直接采用自然工質。如今評價新型環保制冷劑的標準如下：(1)基本構成元素為H、C、N、0、F、S、Br，不能含Cl;(2)對地球環境的影響較小，以零ODP和低GWP(150以下)為主要標準;(3)安全性較好，可燃性和毒性較小;(4)用于系統的性能較高;(5)與潤滑油的相溶性;(6)性能穩定;(7)與現有制冷系統的適應性;(8)生產成本較低;(9)與各種法規的不沖突性等。人工合成的制冷劑包括氫氟烴，氯氟烴，氫氯氟烴三大類，國際已明文規定了氯氟烴和氫氯氟烴的淘汰計劃，而氫氟烴也由于溫室效應受到使用限制。　　在新型合成的人工制冷劑中，近自然工質或自然工質將是未來替代制冷劑的發展主流，將已現有的制冷量及COP較理想的制冷劑(如R134a)進行進一步整合減小其ODP及GWP，并使其能最大程度的被大自然降解吸收，必將成為未來制冷劑發展的終極目標。